Iconische EK-Momenten die we nooit vergeten

Het Europees Kampioenschap voetbal is sinds de oprichting in 1960 uitgegroeid tot een van de grootste sportevenementen ter wereld. Elke vier jaar stellen de beste landen van Europa hun sterkste elftallen op in de hoop de felbegeerde trofee te bemachtigen. Fans reizen hun elftal achterna of wagen een gokje bij Happyspins casino op de winnaar van de finale. Door de decennia heen is het EK getuige geweest van pure euforie, diepe teleurstelling, en onvergetelijke momenten die in het collectieve geheugen van voetballiefhebbers gegrift staan. In dit artikel duiken we in de rijke geschiedenis van het EK en blikken we terug op enkele van de meest iconische momenten.

1960: Het begin van een Europese traditie

Het allereerste EK werd gehouden in Frankrijk en werd gewonnen door de Sovjet-Unie, die Joegoslavië versloeg in de finale. Met slechts vier deelnemende landen was het toernooi nog lang niet het spektakel dat het vandaag is, maar het vormde wel het begin van een traditie waarin rivaliteit, passie en nationale trots centraal staan.

1976: Panenka schrijft geschiedenis

De finale van het EK 1976 tussen Tsjechoslowakije en West-Duitsland eindigde in een bloedstollende strafschoppenserie. Het moment dat iedereen zich herinnert? Antonín Panenka, de Tsjechische middenvelder, die met een gewaagde stift recht door het midden de beslissende penalty binnenschoot. Sindsdien heet zo’n penalty ‘een Panenka’. Het was een schoolvoorbeeld van lef en stijl, en een van de meest geciteerde momenten uit de geschiedenis van het EK

1988: het meesterwerk van van Basten

Voor Nederlandse fans is het EK van 1988 zonder twijfel het hoogtepunt uit de geschiedenis. Niet alleen omdat Oranje toen haar enige grote prijs won, maar vooral vanwege die ene goal van Marco van Basten. In de finale tegen de Sovjet-Unie haalde Van Basten uit met een fenomenale volley vanuit een onmogelijke hoek. De bal zeilde over de keeper het doel in. Commentatoren vielen stil van verbazing. Het was meer kunst dan sport, en het is sindsdien hét symbool geworden voor de perfectie die voetbal soms kan bereiken.

1992: hier komt Denemarken

Denemarken kwalificeerde zich oorspronkelijk niet voor het EK van 1992, maar toen Joegoslavië werd uitgesloten vanwege de burgeroorlog, werd enkele weken voor de start van het toernooi besloten dat de Denen toch mochten meedoen. En dat zullen we geweten hebben! Wat volgde was een van de grootste verrassingen in de voetbalgeschiedenis: Denemarken werd Europees kampioen, na een overtuigende 2-0 zege op Duitsland in de finale.

1996: het begin van "Football’s coming home”

Het EK 1996 in Engeland was het begin van de moderne, commerciële versie van het toernooi, met 16 deelnemende landen. Het werd een festival van voetbal en nostalgie, met als motto “Football’s coming home.” Gastland Engeland speelde sterk, maar werd in de halve finale na strafschoppen uitgeschakeld door Duitsland. De tranen van Gareth Southgate die zijn penalty miste, staan nog steeds symbool voor de tragiek van Engelse hoop en teleurstelling. Ook in 2021 en in de EK-finale van 2024 in Berlijn wou het niet lukken; toen verloor Engeland de finale tegen respectievelijk Italië en Spanje.

Het drama van Oranje

Het EK 2000 werd georganiseerd door Nederland en België. Hoewel het Nederlands elftal fantastisch voetbal speelde, liep het in de halve finale tegen Italië dramatisch mis. Na een 0-0 gelijkspel waarin Oranje twee strafschoppen miste tijdens de reguliere speeltijd, verloor het elftal in de strafschoppen-serie. Voor veel Nederlanders is dit een van de pijnlijkste herinneringen aan een toernooi dat zo veelbelovend was begonnen.

De Griekse muur

In 1992 zorgde Denemarken voor een verrassing van formaat; in 2004 was het de beurt aan Griekenland. Niemand gaf het team van trainer Otto Rehhagel een kans. Maar met een bijna ondoordringbare verdediging en dodelijke efficiëntie schakelde Griekenland kanshebbers als Frankrijk, Tsjechië en Portugal uit. In de finale versloegen ze gastland Portugal opnieuw, met een kopbal van Angelos Charisteas. Een nachtmerrie voor bookmakers wereldwijd!

Het Spaanse tijdperk

Met de opkomst van het tiki-taka voetbal (korte passes en balbezit) begon Spanje aan een ongekende dominantie. Na winst op het EK 2008, gevolgd door een WK-titel in 2010, herhaalden de Spanjaarden het kunstje in 2012 met een 4-0 zege op Italië in de finale. Het middenveld met Xavi, Iniesta en Busquets bleek onklopbaar. Spanje werd het eerste land dat twee EK's op rij won.

De tranen van Ronaldo, de Portugese trots

Het EK van 2016 in Frankrijk had een verrassende winnaar: Portugal. Ondanks een matige groepsfase wisten ze via een stevige verdediging en enkele verlengingen toch de finale te bereiken. Daar stond het team tegenover gastland Frankrijk. Toen Cristiano Ronaldo geblesseerd uitviel in de eerste helft, leek Portugal kansloos. Maar in de verlenging scoorde invaller Éder het winnende doelpunt. Ronaldo coachte zijn team als een bezetene vanaf de zijlijn. Zijn tranen bij het eindsignaal waren tranen van emotie, trots en gerechtigheid.

Door de jaren heen heeft het EK keer op keer bewezen waarom het miljoenen voetbalharten sneller doet kloppen. Het EK is een bron van emotie, passie en onuitwisbare herinneringen. Het is niet alleen een strijd om de titel, maar ook een viering van de schoonheid en onvoorspelbaarheid van de sport. De volgende afspraak? 2028!

Lees alle nieuws »

Gepubliceerd op: 30-05-2025 20:06 | Bijgewerkt op: 30-05-2025 | Door: Patrick de Graaf

Het Europees Kampioenschap voetbal is sinds de oprichting in 1960 uitgegroeid tot een van de grootste sportevenementen ter wereld.

---

Over de auteur